В последние годы наблюдается большой интерес к благотворному влиянию какао на здоровье, и его связь с диабетом продолжает активно изучаться. В престижном журнале Diabetes Care было опубликовано исследование, проведенное группой эндокринологов из медицинской школы Йельского университета, в котором изучалось прямое влияние темного какао на гликемию, чувствительность к инсулину и метаболический профиль у пациентов с сахарным диабетом 2 типа (СД2). В эксперименте приняли участие 90 человек с диагнозом СД2, разделенных на три группы. Первая группа ежедневно в течение шести недель употребляла напиток, содержащий 85% темного какао. Вторая группа получала какао, основной напиток с подсластителями. Третья группа была контрольной и употребляла обычные диетические напитки без какао.
На протяжении всего эксперимента исследователи тщательно контролировали уровень гликированного гемоглобина (HbA1c), который является основным показателем долгосрочного контроля уровня сахара в крови у пациентов с сахарным диабетом. У участников группы, которые употребляли темное какао ежедневно (85%), наблюдалось значительное снижение уровня HbA1c по сравнению с группой, принимавшей искусственные подсластители, и контрольной группой. Снижение было зафиксировано через 2 недели употребления и сохраняло тенденцию в течение 6 недель эксперимента. В дополнение к повышению уровня HbA1c, в этой группе наблюдалось значительное положительное влияние на чувствительность к инсулину. Данные измерений регуляции инсулина показали улучшение резистентности к инсулину – организм стал более чувствительным к действию инсулина, что важно для контроля уровня сахара в крови.
На молекулярном уровне исследования показали, что антиоксиданты, содержащиеся в темном какао, такие как флавонолы, способствуют активации сигнальных путей, регулирующих чувствительность клеток к инсулину. Кроме того, наблюдалась нормализация функции эндотелия, который играет ключевую роль в транспортировке глюкозы и поддержании метаболического баланса. Исследование также коснулось липидного профиля – концентрации холестерина и триглицеридов. У пациентов, принимавших темное какао, наблюдалось снижение уровня общего холестерина и холестерина ЛПНП ("плохого"), а также снижение уровня триглицеридов - показателей, которые играют значительную роль в развитии сердечно-сосудистых осложнений у пациентов с сахарным диабетом. Важно подчеркнуть, что результаты были зафиксированы только в группе, которая употребляла напитки с содержанием какао 85%. Какао-порошки с более низким содержанием какао, содержащие более высокую концентрацию сахара, молока или искусственных подсластителей, не оказывали такого положительного влияния на метаболический профиль и уровень регуляции инсулина.
Несмотря на обнадеживающие результаты, ученые подчеркивают, что какао не следует рассматривать как замену традиционным методам лечения СД2, но оно может быть дополнением к основному режиму: здоровому питанию и физической активности. Чтобы максимально использовать пользу какао, важно отдавать предпочтение темным продуктам (не менее 70% какао) и следить за общей калорийностью рациона. Введение какао в рацион питания под наблюдением эндокринолога может стать важным шагом на пути к лечению сахарного диабета и улучшению общего состояния здоровья пациентов с СД2.