В последние годы наблюдается настоящий рост популярности натуральных подсластителей, в первую очередь стевии. Стремясь сократить потребление сахара и при этом сохранить вкусную пищу, мир все больше интересуется сравнением гликемических индексов (ГИ) стевии и обычного сахара и ищет научно обоснованную информацию, чтобы сделать осознанный выбор. Новый междисциплинарный анализ, проведенный международной группой эндокринологов и исследователей в области питания, опубликованный в ведущем журнале Nutrients, проливает свет на этот вопрос на основе обзора 17 клинических испытаний с участием более 450 добровольцев.
Результаты исследования наглядно демонстрируют значительную разницу между гликемическим индексом стевии и обычного сахара. Сахар, широко распространенный углевод, отличается высоким ГИ (считается, что ГИ сахара = 65) из-за его быстрой усвояемости и быстрого повышения уровня глюкозы в крови после употребления. Стевия, которая является натуральным сладким веществом, выделяемым из листьев Stevia rebaudiana Bertoni, имеет чрезвычайно низкий ГИ (от 0 до 3, в зависимости от конкретной формы стевиозида). Это означает, что при употреблении эквивалентных по сладости доз стевия вызывает почти незаметные колебания уровня глюкозы в крови, что в корне отличает ее от сахара.
Этот факт особенно важен для людей с сахарным диабетом II типа и беременных женщин, поскольку стевия помогает регулировать уровень сахара в крови без резких скачков и последующих сбоев. Участники исследований с сахарным диабетом практически не реагировали на повышение уровня глюкозы после употребления стевии по сравнению с сахарозаменителем.
В дополнение к гликемическому профилю, в ходе исследования также изучалось влияние стевии и сахара на гормональный баланс, в частности, на секрецию инсулина. Исследования показали, что стевия, по сравнению с сахаром, провоцирует значительно меньшую активацию выработки инсулина, что чрезвычайно важно для профилактики инсулинорезистентности, частого спутника сахарного диабета II типа. Регулирование уровня инсулина благотворно влияет на обмен веществ, уровень энергии и снижает риск ожирения.
Стоит подчеркнуть, что, хотя стевия признана безопасной для здоровых взрослых и рекомендована многими организациями здравоохранения в качестве приемлемого заменителя сахара, она может быть полезна пациентам с определенными хроническими заболеваниями (например, заболеваниями почек). Однако перед добавлением стевии в свой рацион необходимо проконсультироваться с эндокринологом.
Важно понимать, что низкий гликемический индекс - далеко не единственный аспект, который определяет полезность стевии. Его антиоксидантные и противовоспалительные свойства также заслуживают внимания и активно изучаются на предмет потенциального влияния на снижение риска хронических заболеваний, включая сердечно-сосудистые. В свете полученных данных исследований можно утверждать, что стевия, по сравнению с сахаром, безопасна, имеет низкий ГИ и благотворно влияет на гормональный баланс и уровень инсулина, являясь естественной альтернативой для тех, кто стремится снизить потребление сахара и вести здоровый образ жизни.